D’après la loi (art. 33 du Code pénal suisse), une personne peut exercer la légitime défense si elle est attaquée ou si elle est menacée d'une attaque imminente.
Dans ce cas, elle a le droit de repousser l'attaque par des moyens proportionnés aux circonstances (c’est-à-dire, au type d’attaque). Ce même droit appartient aux autres personnes impliquées dans l’attaque.
La légitime défense n’est admise que si elle sert à protéger ton intégrité corporelle, ta vie, ton domicile, ta liberté personnelle et tes biens.
Quelles sont les attaques ou les circonstances qui nécessitent la légitime défense ?
D’abord, l’attaque ou la menace doit être illicite (c’est-à-dire, interdite par la loi).
- Si tu es poursuivi par un chauffeur de taxi car tu n’as pas payé ta course, tu n’es pas victime d’une attaque sans droit.
Ensuite, l’attaque doit être non seulement illicite mais aussi « imminente » (c’est-à-dire, immédiate).
- Si tu te disputes avec une personne, la simple possibilité que la querelle devienne peut-être dangereuse pour toi ne justifierait pas la légitime défense (car le danger n’est pas immédiat).
- Par contre, si tu es victime d’une agression, tu as le droit d’exercer la légitime défense pour autant que les moyens que tu utilises soient « proportionnés aux circonstances ».
Comment juger des moyens proportionnés aux circonstances ?
Pour en juger, il faut prendre en considération la gravité de l’attaque, c’est-à-dire, quelle est sa nature ?
est-ce une attaque à arme blanche ?, est-ce une attaque corps à corps (poings, etc…) ?, est-ce une attaque à arme à feu ?, est-ce une menace verbale ?
Tu ne pourras pas attaquer ton agresseur avec une arme blanche s’il t’a menacé verbalement par exemple. Dans ce cas, tu pourras à ton tour le menacer d’appeler la police… En bref, ta défense doit être « égale » au type d’attaque.