Il dossier sull'amore è stato esaminato da PLANeS, la Fondazione svizzera per la salute sessuale e riproduttiva

All'età di otto o nove anni nel corpo umano cominciano i cambiamenti ormonali della pubertà. Il corpo cresce dato che viene liberata una maggior quantità di ormoni della crescita. Parallelamente si assiste alla maturazione sessuale dovuta alla produzione di ormoni sessuali. Il corpo maschile e quello femminile producono entrambi sia estrogeni che androgeni (ad es. testosterone), ma in quantità diverse. Gli estrogeni sono dunque considerati ormoni sessuali femminili, mentre gli androgeni ormoni sessuali maschili.

Ragazzi
Nei ragazzi viene liberata una grande quantità dell'androgeno testosterone proveniente dai testicoli. Questo provoca la crescita dei muscoli, della peluria tipica dei maschi (barba, peli sul torace) e di altre caratteristiche sessuali maschili. Gli androgeni sono anche responsabili dell'aumento della statura corporea. Nei testicoli vengono prodotte anche quantità minime di estrogeni, motivo per cui il 50% dei ragazzi ha temporaneamente il seno ingrossato.

Ragazze
Nelle ragazze gli estrogeni sono liberati dalle ovaie. Questi ormoni fanno maturare i seni, l'utero e la vagina. Gli estrogeni sono anche responsabili delle proporzioni femminili e del ciclo mestruale. Nelle ghiandole surrenali delle ragazze si producono anche androgeni, questi influenzano la crescita in altezza e stimolano la crescita dei peli corporei, soprattutto ascellari e pubici.

Durante la pubertà si giunge alla maturità sessuale. Le caratteristiche sessuali primarie comprendono gli organi riproduttivi, mentre quelle secondarie sono visibili esternamente e sono considerati segni di maturità sessuale.

Ragazzi
Nei ragazzi la pubertà comincia con un ingrossamento dei testicoli, i quali cambiano colore e struttura di superficie. Poco dopo iniziano a crescere anche pene, prostata e vescicola seminale e appaiono i primi peli pubici. Dopodiché il ragazzo comincia a crescere in altezza, avrà la sua prima eiaculazione prima di aver raggiunto la statura definitiva. All'età di circa 13 anni i testicoli e il pene sono quasi interamente sviluppati. In questo periodo appaiono anche i primi peli ascellari e corporei, la barba e comincia la muta della voce.

Ragazze
Nelle ragazze la pubertà comincia con la crescita e lo sviluppo del seno. L'età media delle prime mestruazioni (menarca) si situa a 13 anni. Ci sono ragazze che hanno le loro prime mestruazione già a 9 anni, altre invece devono attendere fino a 16 anni. Nei primi 12 – 18 mesi le mestruazioni avvengono spesso senza che sia espulso un uovo dall'ovaia. Tuttavia, non succede in tutte le ragazze, una gravidanza non va dunque esclusa a priori. Dopo l'inizio delle mestruazioni si sviluppa il seno, appaiono i peli pubici e quelli ascellari. Generalmente questo processo dura da tre a quattro anni.

La pubertà non porta solo cambiamenti fisici ma influenza anche lo stato emotivo e il comportamento sociale dei ragazzi.

Cambiamenti d'umore
Se ai tempi i cambiamenti d'umore dovuti alla pubertà venivano spesso ricondotti a un livello elevato di ormoni, oggi si sa che questa relazione esiste ma non si manifesta in modo così violento come creduto. Anche le situazioni quotidiane vissute a scuola e in famiglia sono responsabili dei cambiamenti d'umore e delle lune talvolta di traverso. Durante la pubertà i ragazzi sono vieppiù confrontati a situazioni problematiche, soprattutto se queste sono decise dagli adulti (lezioni, lavoro, attività in famiglia). A causa della maggiore produzione di ormoni i giovani reagiscono a questi interventi esterni con sentimenti più forti.


Rapporto con i genitori
Si dice che durante la pubertà non siano solo i ragazzi a diventare più difficili ma anche i genitori. Spesso i giovani non si sentono più compresi dai loro genitori e ai genitori succede lo stesso nei confronti dei loro figli. Un motivo per i problemi che insorgono tra figli e genitori può essere visto nella miglior capacità di giudizio dei ragazzi che tende a mettere in questione e a criticare maggiormente il comportamento dei genitori. Inoltre, con la maturità corporea cambiano anche i ruoli tenuti dai giovani nella loro vita, diventano più adulti e vorrebbero essere trattati in conseguenza. Vorrebbero decidere da soli cosa fare durante il loro tempo libero e ai genitori non sempre risulta facile accettare. Si preoccupano dei loro figli e vorrebbero proteggerli dai danni. Per fortuna la maggior parte di questi litigi è soltanto passeggera.

Precoci e meno precoci
È normale che la pubertà non subentri per tutti allo stesso momento. Questo fenomeno può avere anche ripercussioni emozionali dato che la maggior parte dei ragazzi vorrebbe essere altrettanto sviluppata dei suoi coetanei. Tuttavia, il fatto di svilupparsi presto o tardi è definito geneticamente e non può essere influenzato.

Vagina, grandi e piccole labbra, clitoride e imene
I tuoi organi genitali esterni sono facilmente visibili se prendi uno specchio tra le gambe.
Come prima cosa vedrai le grandi labbra (esterne) che racchiudono le piccole labbra (interne). Sopra, alla congiunzione delle labbra interne c'è un piccolo rialzo grande come un pisello, il clitoride. È un organo ricco di terminazioni nervose e pertanto il punto più sensibile al piacere. Sotto il clitoride si trova l'uretra, poi l'apertura della vagina che è più grande dell'apertura dell'uretra. L'apertura vaginale è parzialmente chiusa dall'imene.  

Se prendi uno specchio tra le gambe il clitoride e le labbra sono ben visibili dall'esterno. Soprattutto la grandezza del clitoride e la forma delle piccole labbra variano molto da una donna all'altra. In alcune donne le piccole labbra sono più grandi delle grandi labbra. Il glande è la punta ben visibile del clitoride e misura circa un centimetro. Durante la pubertà cominciano a crescere i peli pubici, dapprima sono lisci e poi s'arricciano.

I nervi in grado di percepire piacere si trovano solo nel primo terzo della vagina, nella parte posteriore che porta all'utero le donne hanno poche sensazioni di piacere.

La grandezza del clitoride e la forma delle piccole labbra variano molto da una donna all'altra.

Il seno della donna è costituito in parte da strutture ghiandolari e in parte da tessuto adiposo e connettivo. Nel corso della pubertà si sviluppano le cosiddette ghiandole mammarie che in entrambi sessi si formano già allo stadio intrauterino.

I capezzoli che secernono il latte durante l'allattamento formano il collegamento verso le ghiandole lattifere. Il seno è anche un organo di piacere, sia per la donna stessa che per il suo partner. Le preferenze in merito a grandezza e forma variano in entrambi i sessi e cambiano molto in funzione dell'epoca e della moda. Il seno della donna (lat. mamma) si trova sul grande muscolo pettorale, localizzato tra il terzo e il sesto spazio intercostale.

La forma del seno è una caratteristica ereditaria e individuale. Generalmente non ha niente a che vedere con l'altezza corporea. I seni possono crescere fino all'età di 18 – 20 anni, ce ne sono di piccoli, grandi, a forma di pera, sodi, rotondi o a punta. La forma del seno non gioca alcun ruolo per la sensibilità sessuale o per la capacità di allattare un neonato.

Pene

Igiene intima nell'uomo

Durante la pubertà si sviluppano e si modificano anche le ghiandole, è pertanto normale che sudi di più. L'igiene corporea assume dunque un ruolo importante, in particolare anche l'igiene intima. Sul pene, soprattutto sotto il prepuzio si forma lo smegma, composto da residui di cellule e urina. Non solo questa sostanza emana un odore sgradevole, ma funge anche da terreno fertile per i batteri portatori di virus. Durante il rapporto sessuale, rischieresti perciò di trasmettere alla tua ragazza un virus HP che potrebbe causarle un cancro all'utero.

Sotto la doccia o mentre ti lavi tira indietro il prepuzio e sciacqua accuratamente con acqua il glande e tutte le sue pieghe. Anche gli uomini circoncisi dovrebbero lavarsi regolarmente e in modo accurato. Utilizza acqua chiara o saponi o lozioni dolci a pH basso. Dopo il lavaggio occorre asciugare tutte le parti pieghettate, così facendo complichi la vita ai funghi che stentano ad insediarsi. Inoltre, ricordati di cambiare spesso la tua pezzuola per lavarti poiché i panni di spugna sono focolai ideali per batteri e funghi.

Igiene intima nella donna

La vagina è una cavità umida e calda rivestita da una mucosa con un ph di circa 4. Sono i cosiddetti batteri di Döderlein a mantenere acido l'ambiente vaginale. L'acidità costituisce una barriera naturale contro i batteri malsani, tuttavia quest'equilibrio è molto fragile. Un'alimentazione malsana (in particolare troppo zucchero!), stress, pressioni psicologiche o alcuni medicinali come ad es. gli antibiotici possono indebolire la barriera di protezione naturale. In questo caso si spalancano le porte a batteri, virus o funghi. Lavati con acqua tiepida da davanti verso dietro affinché i batteri dell'intestino non entrino nella vagina. Conviene farlo sotto la doccia cercando di pulire accuratamente tutte le pieghe. In ogni caso non devi usare sapone.

La Fondazione PLANeS, collaboratrice alla creazione del documento sull’amore e la sessualità, ti mette à disposizione il sito Isis-info che ti fornisce tutti i contatti dei centri di consultazioni in collegamento col tema della salute sessuale e riproduttiva.

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